Karst de Larra

En el extremo occidental de la cadena montañosa de los Pirineos, frontera natural entre Francia y España, se encuentra el macizo de Larra, una enorme mole de piedra caliza que debido a su composición, a la climatología y al paso del tiempo, alberga en su interior un sinfín de cavernas, con multitud de salas de diferentes tamaños y kilómetros de galerías. Es como un gigantesco queso "gruyere", sólo que de piedra.

La superficie del macizo, a más de 2000 metros de altura, es un sinuoso laberinto de roca atravesado por afiladas grietas. Ese tipo de paisaje se denomina "karst".
Existen senderos que discurren por el karst de Larra. Caminar por ellos es una experiencia única en la que la grandiosidad del paisaje, la sensación de soledad y el pesado silencio reinante, sólo quebrado por las pisadas que remueven las piedras, te hacen sentir en un planeta lejano y extraño.

Carroña

"Carroña" se denomina a la carne de un animal muerto cuando comienza a descomponerse, y "carroñeros" son los animales que se alimentan de ella, como los buitres. De esta vaca, que murió en las laderas del monte Txurregi, en Navarra, sólo dejaron la piel y los huesos.

Agua de coco

En el puesto de esta señora, en un parque de São Paulo, podemos pedir un coco verde. Ella, manejando con fuerza y habilidad un gran cuchillo, lo abrirá por uno de sus extremos, introducirá una pajita y nos lo entregará con una bonita sonrisa. Así podremos disfrutar de una refrescante y nutritiva agua de coco, bebida muy popular en Brasil.

Los cocos son el fruto de los cocoteros, un tipo de palmera común en regiones tropicales. Si se recolectan antes de su maduración, cuando su piel todavía es verde, su interior está lleno de un líquido transparente conocido como "agua de coco", que además de refrescar y calmar la sed, aporta vitaminas, sales minerales, y una larga lista de sustancias beneficiosas para el organismo. Dicen que un ser humano podría resistir varios días a base de esta bebida.

Invierno

En los inviernos duros, cuando nieva y hiela con fuerza, las casas de los pueblos del Pirineo catalán adquieren este aspecto.

Uluru

En la zona central de Australia y rodeado por interminables llanuras desérticas, se alza este imponente monolito rocoso que los aborígenes del lugar conocen desde siempre como "Uluru". En el siglo XIX, un explorador de origen inglés lo bautizaría como "Ayers Rock" y desde entonces es conocido con ambos nombres. 

Esta enorme piedra rojiza tiene una altura de casi 350 metros, un contorno de más de 9 kilómetros y, según algunos estudios, más de 2 kilómetros de profundidad escondidos bajo tierra. Semejantes dimensiones, combinadas con las extensas planicies que la rodean, hacen que su contemplación sea un regalo para la vista, todavía mejor si se observa al amanecer o al atardecer, cuando el reflejo de la luz solar provoca unos colores espectaculares.

Para los "Anangu", originarios habitantes de la región, Uluru es un lugar sagrado, por eso piden a los visitantes que lo respeten, no fotografíando determinadas partes y no escalando sus paredes.

Ranas

Antes de ser ranas fueron renacuajos. Antes de ser renacuajos fueron larvas, y antes de ser larvas fueron huevos. Como estos, que crecían en un charco de Sorogain, en Navarra, bonita región del norte de España.

Pirineos

Francia y España están divididos por una frontera natural formada por la cordillera montañosa de los Pirineos, que se extiende a lo largo de más de 400 kilómetros. Casi podría decirse que comienzan en el mar Cantábrico y terminan en el Mediterráneo. Con 3404 metros de altura, el Aneto es su pico más alto.

Desde la cima del Adi, en Navarra, se pueden observar los primeros "dosmiles" del extremo oeste de la cordillera.

Jugo de caña

En la mayoría de los países de latinoamérica existen puestos callejeros donde tomarse un jugo de caña de azúcar recién exprimido. Esta señora los prepara en Baños de Agua Santa, en Ecuador.

Palma de cera

Desde 1985, la palma de cera es oficialmente el árbol nacional de Colombia. Crece en las regiones montañosas andinas, alcanza los 60 metros del altura y su tronco está cubierto de cera, que la propia palma produce para protegerse. Cerca de Salento, en el departamento colombiano del Quindío, pueden encontrarse ejemplares como estos.

Café

Un pastor caminaba con su rebaño por un campo de la actual Etiopía cuando observó unas cabras que después de comer los frutos de un arbusto se movían con mucha energía. Él mismo arrancó unos cuantos y los llevó a un monasterio cercano donde alguien los probó, y al no gustarle su sabor, los arrojó al fuego. El agradable aroma que despidieron al quemarse les concedió una segunda oportunidad en la que fueron tostados y mezclados con agua antes de ser consumidos. Según la leyenda, así nació el café. 

Su uso se extendió primero por los países árabes, para pasar después a Europa y generalizarse por todo el mundo. Su imparable popularización encontró alguna trabas, pues sus efectos causaban recelos, llegando a ser prohibido en algunos lugares. Hoy en día es uno de los productos más consumidos en todo el planeta, y su producción y comercialización mueven cantidades enormes de dinero.

Uno de los principales países productores de café es Colombia. Allí existe una región denominada eje cafetero, donde abundan plantaciones con frutos como estos.

Edelweiss

Edelweiss es el nombre de esta flor. En alemán quiere decir algo así como "blanco noble". A pesar de su pequeño tamaño y delicado aspecto, es una flor muy resistente, capaz de soportar duras condiciones climáticas. Gran parte de su atractivo se debe a que es difícil encontrarla por debajo de los dos mil metros de altitud, haciendo que quien quiera admirarla al natural tenga que esforzarse un poco. Abundan en las praderas de los Alpes, y con un poco de suerte, también es posible hallarlas en los Pirineos, como estas, que lucían cerca de la cima de Peña Telera.

Urederra

Por Navarra, antiguo reino y hoy en día comunidad del norte de España, discurre el río Urederra, que en su nacimiento tiene un color especial. Con razón los antiguos lo llamaron "Urederra", que en vasco significa "agua hermosa".

Anacardos

Toda la vida comiendo anacardos sin tener  noción de donde venían. En Brasil, de donde son originarios, se conocen como "caju".  Su árbol produce una fruta, también comestible, cuya parte inferior la forma una especie de castaña. Dentro de ella se encuentra la semilla que en España recibe el nombre de anacardo. Habrá que recolectar bastantes frutos para llenar una bolsa...

El de la foto estaba cerca de Boipeba, un pequeño paraíso en el estado brasileño de Bahía.

Pau Brasil

Así se llama el árbol que, según algunas teorías, dio nombre a ese país. En la época de la colonización abundaba en los bosques cercanos a las costas brasileñas. De su madera se extrae un colorante rojizo que los conquistadores portugueses llamaban brasil, quizá por recordarles al color de las brasas.  Utilizado como tinte para tejidos, alcanzó mucho prestigio entre la nobleza y el clero europeos,  provocando un intenso comercio de su madera entre América y Europa, y una reducción considerable  del número de dichos árboles. 

Este ejemplar vive en el parque Agua Branca de São Paulo.

Jabuticaba

Brasil posee una variedad de frutas interminable. Esta se llama jabuticaba y crece pegada al tronco del árbol. Aún está verde, cuando madure será negra y sabrosa.